La mystique de Serajul Alam Khan

Ses disciples étaient légion à son apogée. Dans ses années de déclin, beaucoup de ces fans n’ont pas cessé de le considérer comme un messie politique, voire comme un demi-dieu. Et il y a eu ceux qui ont vu dans sa politique peu de substance, mais beaucoup d’éléments qui ont sapé la politique dans le Bangladesh post-libération.

Quelle que soit la vérité sur et autour de lui, Serajul Alam Khan est resté jusqu’à la fin un politicien qui, chaque fois que des discussions politiques s’ouvraient autour d’une table ou dans des réunions informelles, devenait rapidement le centre de la conversation. Maintenant qu’il est mort, après une longue maladie et une carrière plus longue dans la politique du Bangladesh, il y aura toutes les réflexions sur ses réalisations ainsi que sur son échec à tenter de changer la psyché politique bengali.

Beaucoup a été écrit et dit verbalement sur le rôle de Khan dans la formation d’un noyau de jeunes rebelles au début des années 1960, dont le but était d’orienter le Pakistan oriental, comme le Bangladesh l’était à ce moment-là, vers l’émancipation bengalie et finalement la souveraineté politique. Serajul Alam Khan, également connu sous le nom de Kapalik par le peuple bangladais, était certainement proche d’un cheikh Mujibur Rahman qui n’était pas encore Bangabandhu et percevait dans la politique de ce dernier l’instrument humain qui pouvait faire avancer le message de libération. Khan n’était pas le seul à se livrer à de tels sentiments.

Khan et ses compagnons de voyage travaillaient clandestinement, pour la bonne raison que le moment n’était pas encore venu de percer au grand jour avec ce rêve de liberté nationale. Khan est resté loin des feux de la rampe, presque dans l’ombre, un trait qu’il a conservé jusqu’à la fin de sa vie.

Ses amis et ses fans le considéraient comme l’idéologue en chef d’une future nation souveraine. Mais malgré cette croyance que Khan était un moteur à ces débuts, il y avait la plus grande réalité, celle du politicien établi Sheikh Mujibur Rahman formulant ses propres pensées sur la forme des choses à être. Mujib devenait rapidement le seul symbole national.

Les partisans de Serajul Alam Khan, du moins certains d’entre eux, ont essayé de faire valoir que l’éthique du Bangladesh était sa formulation et que Bangabandhu avait été persuadé de l’adopter comme véhicule politique. C’était certainement tiré par les cheveux et le leader émergent du mouvement nationaliste bengali, tout en prêtant attention aux jeunes représentés par Khan, a vu son parcours plus mature esquissé pour le pays.

Le mythe de Serajul Alam Khan a néanmoins été nourri et entretenu par ses fans. Il ne fait aucun doute que Khan a joué un rôle central pendant la guerre de libération, mais que lui et ses camarades jeunes radicaux – pour les radicaux, ils l’étaient tous – ont manifestement refusé, presque grossièrement, de reconnaître l’autorité du gouvernement Mujibnagar dirigé par Tajuddin Ahmad reste l’une des histoires les plus pénibles du récit national. Le fait que le gouvernement Mujibnagar ait été constamment la cible d’attaques de tireurs embusqués de la part des Jeunes Turcs fait partie de l’histoire et Khan a été profondément impliqué dans cette histoire.

Il reste cependant à mettre au crédit de Khan que le mythe et le mystère ont défini sa personnalité même après l’obtention de la liberté en 1971. Comme toujours, il est resté en arrière-plan, mais il a trouvé le temps, ou a eu le temps, de partager ses pensées avec Bangabandhu. Il était le disciple et Bangabandhu était le gourou. Mais ensuite vinrent les fissures dans la politique nationale, avec Khan à la tête de la formation du Jatiya Samajtantrik Dal (JSD) en 1972. Les questions ont abondé quant à savoir si une telle action précipitée était nécessaire à un moment où le gouvernement était frénétiquement impliqué dans la reconstruction nationale.

Mais juxtaposez ce point avec celui que Khan a mis en avant – que dans la situation émergeant de la scission de la Ligue Chhatra à la mi-1972 et à la lumière de son attente injustifiée que Bangabandhu maintiendrait une position neutre dans les circonstances, lui, le major MA Jalil, l’ASM Abdur Rab et Shahjahan Siraj ne pouvaient que se séparer. La formation du JSD a été pour Serajul Alam Khan et son camp politique un incendie de ponts avec le gouvernement. C’était une situation curieuse, car il y avait là un groupe de jeunes radicaux, d’anciens leaders étudiants, qui se sont soudainement propulsés en avant de manière improbable en tant que leaders politiques au niveau national.

Sauf que ces jeunes hommes, incapables de se libérer du vieux radicalisme, ne pouvaient pas tout à fait se présenter comme des leaders au niveau national. Que Khan ait encouragé une telle continuité du radicalisme est quelque chose qu’il n’a jamais mentionné en public, mais ses empreintes étaient partout.

La politique radicale dans un pays nouvellement indépendant et démocratique ne se combine pas tout à fait. C’est la faille que le JSD n’a jamais pu éliminer. Bien sûr, la mystique de Serajul Alam Khan s’est avérée assez puissante pour attirer des milliers et des milliers de jeunes à la tente JSD.

Un grand nombre d’entre eux ont fini par être la proie de la férocité du Rakkhi Bahini. Attirés par le slogan du socialisme scientifique, ces jeunes en paieront le prix. Les critiques de Khan le pointent du doigt, lui et ses collègues, sur tant de jeunes qui se sont égarés entre 1972 et 1975.

Khan et ses amis n’ont jamais été en mesure d’expliquer clairement les détails du socialisme scientifique. C’était un inconvénient, exacerbé par des choses plus tristes. Avec le temps, et c’était dans la période qui a suivi la tragédie d’août 1975, le JSD avec le colonel Abu Taher en tête s’est lancé dans la dangereuse entreprise de promouvoir la radicalisation politique dans l’armée nationale.

La révolte contre les officiers, à la suite du meurtre de Khaled Musharraf et de ses compagnons de combat de la liberté, a explosé dans un bain de sang. Les conséquences ont été terribles pour Serajul Alam Khan. Ziaur Rahman, dont Taher et ses camarades du JSD avaient pensé qu’il leur resterait redevable pour avoir orchestré son ascension au pouvoir, a riposté avec une force terrible. L’histoire en reste la preuve.

Au cours de ces dernières décennies, Serajul Alam Khan a été un témoin silencieux de la politique telle qu’elle s’est formée dans le pays après le régime militaire. Mais son attrait, en particulier le mystère engendré par son silence et la dévotion de ses fans, ne s’est pas tout à fait dissipé. Il n’a pas participé à des entrevues en tant que telles, mais il a parlé à des écrivains – dont certains ont déjà été associés au JSD – pour répondre à leurs questions. Protinayok de Mohiuddin Ahmad et Aami Serajul Alam Khan de Shamsuddin Peara sont sûrement une ouverture de fenêtres, sinon une porte entière, dans l’esprit de Kapalik.

Dans sa jeunesse, Serajul Alam Khan était animé par une envie presque obsessionnelle de créer les bases permettant aux Bengalis de quitter le Pakistan. Pourtant, son rôle dans la formation du Mujib Bahini puis dans la montée du JSD n’a pas tout à fait conduit à la réalisation de ses rêves. Il n’a jamais énoncé ses rêves, cependant, dans la spécificité. Le JSD, son héritage, est aujourd’hui scindé en factions.

Le jeune Serajul Alam Khan est passé de la jeunesse à l’âge mûr et à la vieillesse. Pour ses disciples, il était un charmant croisement entre Fidel Castro et Che Guevara. Et pour ceux qui n’étaient pas tout à fait d’accord avec sa politique, à un âge avancé, avec ses cheveux et sa barbe fluides, il était l’incarnation même d’un philosophe dont la philosophie n’a jamais été tout à fait disséquée, discutée ou mise en avant de manière savante.

Serajul Alam Khan, avec sa mystique et son entêtement à exercer une influence loin des feux de la rampe, était une figure plus grande que nature. Avec son décès, le rideau tombe sur une phase décisive de l’histoire nationale du Bangladesh. L’homme mystérieux emporte ses pensées secrètes et ses réflexions silencieuses dans la tombe.

Sirajul Alam Khan