Visualiser la croissance de l'industrie de la voiture électrique

Trois voitures sur 20 vendues dans le monde en 2022 étaient électriques, plus de la moitié d’entre elles étant vendues rien qu’en Chine.

Les ventes de véhicules électriques (VE) ont triplé au cours des trois dernières années, passant de près de trois millions de nouvelles voitures électriques vendues dans le monde en 2020 à 10 millions l’an dernier.

Pour mettre ce chiffre en perspective, pour 20 voitures neuves vendues dans le monde en 2022, trois étaient électriques.

Les politiques gouvernementales et les normes d’émissions plus strictes ont contribué à accélérer l’adoption des voitures électriques. D’ici la fin de 2023, l’Agence internationale de l’énergie (AIE) prévoit que quelque 14 millions de voitures électriques seront vendues cette année, soit une augmentation de 35% par rapport à 2022.

Le tableau ci-dessous résume les ventes de véhicules électriques et les tendances de 2010 à 2022 parmi les pays pour lesquels des données ont été fournies par l’AIE.

La Chine représente plus de la moitié (58%) de toutes les nouvelles voitures électriques vendues dans le monde.

Selon l’AIE, au cours de 2022, 5,9 millions de nouveaux véhicules électriques ont été vendus à travers le pays, soit une augmentation de plus de 80% par rapport à 2021. L’Association chinoise des constructeurs automobiles a estimé les chiffres de vente encore plus élevés à sept millions de véhicules.

Les constructeurs automobiles chinois, dont BYD (Build Your Dreams) et SAIC-GM-Wuling, se sont consacrés à la production de voitures électriques abordables et efficaces et sont maintenant d’importants producteurs et exportateurs d’automobiles.

La Chine étant le plus grand marché automobile au monde, la croissance rapide des ventes de voitures électriques devrait contribuer à réduire les émissions de dioxyde de carbone du pays, qui sont également les plus élevées au monde.

En pourcentage des ventes totales de voitures, près d’une voiture neuve sur trois (29%) vendue en Chine est électrique, contre 21% en Europe, 8% aux États-Unis et environ 2% dans le reste du monde.

Les véhicules électriques utilisent l’énergie stockée dans leurs batteries embarquées pour alimenter un ou plusieurs moteurs électriques, qui entraînent les roues.

À l’aide d’un connecteur spécifique, la batterie peut être rechargée en branchant le véhicule sur une borne de recharge ou une prise murale électrique. La capacité d’une batterie est mesurée en kilowattheures (kWh), indiquant l’énergie qu’elle peut fournir si elle est utilisée en continu pendant une heure.

Les stations de recharge utilisent le courant continu (CC) pour fournir un flux d’électricité régulier et plus puissant, ce qui leur permet de charger la batterie de la voiture beaucoup plus rapidement qu’une prise de courant alternatif (CA) standard trouvée dans les ménages.

Les véhicules électriques ne produisent aucune émission lorsqu’ils fonctionnent. Le niveau d’émissions varie selon la source. Les sources renouvelables telles que l’énergie éolienne ou solaire génèrent de faibles émissions, et le charbon, le gaz et le pétrole ont des émissions plus élevées.

Au cœur de chaque véhicule électrique se trouve sa batterie. La plupart des hybrides rechargeables et des véhicules entièrement électriques utilisent des batteries lithium-ion, légères et denses en énergie.

Par rapport aux voitures conventionnelles, les véhicules électriques nécessitent beaucoup plus de minéraux à produire. Pour illustrer ces différences, selon l’AIE, outre l’acier et l’aluminium, il faut plus de 200 kg (440 livres) de minéraux pour produire une voiture électrique transportant une seule batterie NMC (nickel-manganèse-cobalt) de 75 kWh. Une voiture traditionnelle équivalente nécessiterait environ 34 kg (75 livres) de minéraux à produire.

En plus du cuivre et du manganèse, qui sont présents dans les véhicules traditionnels et électriques, les batteries et les moteurs des véhicules électriques dépendent également de quantités importantes de graphite, de nickel, de cobalt, de lithium et de terres rares – pour lesquels l’extraction est souvent entachée par la contamination de l’environnement et l’exploitation des travailleurs dans les pays du Sud.